
Еще в прошлом году хотел почитать "Принцессу и королеву", сразу после "Повестей о Дунке и Эгге", но так и не собрался. Потом прочел "Мир Льда и Пламени". В разделе, посвященном Таргариенам, описывались события Танца Драконов, так что я сначала подумал, что это и есть "Принцесса и королева", которая раньше издавалась отдельно, а потом целиком вошла в путеводитель. Но все оказалось гораздо сложнее: есть полная версия истории Танца, предназначенная для будущей книги "Пламя и кровь". Есть чуть сокращенная версия - повесть "Принцесса и королева". И есть глава "Эйегон II" в "Мире Льда и Пламени" - еще более сокращенная версия. Так что "Принцессу и королеву" я все-таки прочел =)
Повесть имеет подзаголовок "история о причинах, истоках, битвах и предательствах наитрагичнейшего кровопролития, известного как Танец Драконов, изложенная архимейстером Гильдейном из Цитадели Староместа". Соответственно, написана она в стилистике исторических хроник. Здесь нет традиционных для "ПЛиО" или "Дунка и Эгга" ПОВов, нет лирических отступлений или бытовых подробностей - только рассказ о событиях и немного прямой речи участников этих событий.
Для тех, кто совсем не в курсе того, о чем история, немного поспойлерю. События происходят за сто семьдесят лет до "Игры престолов". Таргариены находились в самом расцвете, страна уже несколько поколений жила в мире и все было более-менее хорошо. До тех пор, пока не умер король и не встал вопрос о том, кто будет править после него. У покойного короля Визериса I была любимая дочь от первого брака Рейнира. Настолько любимая, что он сделал ее своей наследницей, несмотря на то, что королевская власть передавалась только по мужской линии. А еще у короля Визериса была вторая жена, королева Алисента. У нее было два сына, и она совсем не хотела, чтобы Рейнира заняла трон. И у Рейниры, и у Алисенты были свои сторонники среди лордов Вестероса. Кроме того, у обеих были драконы - залог могущества Таргариенов.
Когда Визерис умер, Алисента и те, кто ее поддерживал, короновали ее старшего сына, Эйегона II. В ответ Рейенира на Драконьем Камне короновала саму себя. Нетрудно догадаться, что произошло после этого. Страна разделилась пополам, началась гражданская война. В общем, картина, знакомая по "Песни Льда и Огня" - сначала непоколебимая уверенность в том, что врага удастся одолеть одной левой, потом три года бессмысленного и беспощадного взаимного истребления, тысячи убитых, десятки сожженных деревень и замков, бунт в Королевской Гавани и разоренная страна на пороге зимы. История имеет свойство повторяться, да.
При этом нельзя сказать, что в борьбе за трон сошлись какие-то маньяки, одержимые жаждой власти. Нет, главные герои "Принцессы и королевы" описаны как неплохие, в сущности, люди (неплохие по меркам Вестероса, конечно - кавайных няшек здесь и близко нет), которые никак не ожидали, что все зайдет настолько далеко. Некоторые из них не лишены обаяния - например, Дейемон Таргариен, брат покойного короля и муж принцессы Рейниры, отважный воин, истинный сын своего дома.
Но все очень быстро заходит далеко и превращается в кровавый хаос. Люди убивают людей, драконы убивают драконов, люди убивают драконов, драконы убивают людей, и так до тех пор, пока противоборствующие стороны не истребят друг друга подчистую. Повесть заканчивается тем, что Эйегон, потерявший практически всех своих родных и покалечившийся сам, взял в плен Рейниру и скормил ее своему дракону. Трон, вроде бы, остался за ним, но на самом деле победителей не было и быть не могло.
Дальнейшее можно узнать из "Мира Льда и Пламени". Вскоре Эйегона II отравили придворные, единственным наследником оказался маленький сын Рейниры, тоже Эйегон, только уже Третий. В это время с Севера явился лорд Криган Старк, который в войне не участвовал. Его слов "вашу мать, что за бардак вы здесь устроили?" хроники не сохранили, но они, несомненно, были сказаны. После чего попросил Эйегона назначить его Десницей, в течении суток навел порядок, осудил заговорщиков, отравивших короля (им честно предложили выбор - лишиться головы или уехать на Стену), сформировал регентский совет поровну из бывших сторонников королевы Алисенты и бывших сторонников принцессы Рейниры, с чувством выполненного долга подал в отставку и вернулся на Север. А страна потихоньку начала оправляться от последствий войны.
Написана повесть очень хорошо и интересно, читается на одном дыхании, но впечатления от нее остаются очень тяжелые. Из-за стилизации под хронику события идут сплошным потоком, и нет ничего, что разбавило бы нескончаемую череду крови и жестокости.