Первая часть, про Neo-Destruction, здесь.
Вторая часть, про Sodom здесь.
Третья часть, про Slayer, здесь.

Новшества в стилистике Kreator девяностых начались не то чтобы очень вдруг. "Coma Of Souls", высшая и одновременно финальная точка их раннего творчества, уже продемонстрировал, что четырем парням из Эссена становится тесно в рамках принципа "выше-быстрее-сильнее", по которому они до этого двигались от альбома к альбому. И гитарные соло перестали звучать как сплошной сверхскоростной запил, став более мелодичными, и главные хиты - "People of the Lie" и "Terror Zone" - выдержаны в среднем (по меркам Kreator, конечно) темпе, и ритмы стали менее прямолинейными, и даже акустическая гитара во вступлении к "When the Sun Burns Red" зазвучала.
Дальнейшие изменения напрашивались сами собой.
Про альбом "Renewal" обычно пишут, что "в нем присутствуют элементы индастриала", и это порою вызывает у современного читателя недоумение: какой же это индастриал, если электроники и прыгательно-танцевальных риффов здесь днем с огнем не найдешь? Все дело в том, что до коллективов, в середине девяностых скрестивших тяжмет с электронной танцевальной музыкой (Rammstein, Megaherz, Oomph и иже с ними) под индастриалом понимали в первую очередь всякие экспериментально-авангардно-шумовые дела в духе Einstürzende Neubauten. Вот такие элементы на "Renewal" действительно присутствуют, и в первую очередь это касается звучания - звеняще-холодного, в буквальном смысле слова металлического. При прослушивании создается впечатление, что группа играет в промышленном помещении вроде гигантского цеха, где попутно что-то лязгает и звякает на фоне. Скорость музыки снизилась в разы: если раньше у Kreator были почти исключительно быстрые вещи с редкими медленными фрагментами, то здесь с точностью до наоборот - песни либо медленные, либо среднетемповые, а настоящих боевиков всего три штуки.
Но самыми необычными оказалась не столько перемены в музыке, сколько перемены в настроении. Никто не предполагал, что самые агрессивные и зубастые из "большой тевтонской четверки" вдруг погрузятся в депрессию, а, между тем, дух депрессняка витает над всем альбомом, царит в текстах, и даже голос Милле на "Renewal" отчаянный и сорванный.
При этом, если проникнуться атмосферой, то слушается "Reneval" на ура. Здесь множество запомнимающихся вещей (не в последнюю очередь благодаря тому, что материал довольно разнообразный), и в свое время фэны приняли его довольно благосклонно - очень редкий случай для таких поворотно-экспериментальных альбомов. Некоторые по сей день считают его одной из лучших работ группы, а некоторые - так и вовсе лучшей.
Kreator, пожалуй, единственные из флагманов трэша, кто на фоне кризиса жанра не просто заиграли нечто другое, а менялись постоянно, так что среди их альбомов девяностых не найти двух похожих. Вот и после "Reneval" произошли очередные перемены, которым поспособствовал тот факт, что в группе полностью поменялась ритм-секция. Ушли двое из трех человек, стоявших у истоков коллектива: басист Роб Фиоретти и барабанщик Юрген Райль, он же Вентор. Роб покинул группу и музыку навсегда, а вот Вентор вернется через пару лет, и поэтому "Cause for Conflict" - альбом, уникальный для Kreator, единственная их работа, записанная с другим ударником. Новым басистом стал Кристиан Гизлер (впоследствии долгожитель - останется в коллективе аж до 2019 года), новым барабанщиком - Джо Кангелози из распавшихся к тому времени американских трэшеров Whiplash.
Любопытен тот факт, что Гизлер до Kreator сознательного музыкального прошлого не имел вообще, Кангелози в своей предыдущей группе барабанил строго прямолинейно и безо всяких выкрутасов, но именно с приходом этих двух парней Креатори заиграл техно-трэш, и львиная доля этого "техно" исходит именно от связки "бас-барабаны". Как будто позвали ритм-секцию из Mekong Delta или Watchtower =)
Причем техничность здесь - это не дурное самолюбование "глядите, как мы умеем", и не хаотичное нагромождение наворотов, от которого уши сворачиваются в трубочку. Нет, техничность "Cause for Conflict" из разряда "интересно послушать". И сложные ритмы, и лязгающий бас, и всякие любопытные мелодические ходы. Песни уже традиционно разнообразны; снова вернулись боевики ("Prevail" с барабанными чудесами во вступлении и короткая хлесткая "Bomb Threat" - бесспорные фавориты), "Lost" запоминается своей зловещей атмосферой, а завершающая "Isolation" удивляет почти балладным вступлением. Снова изменилась тематика текстов: если раньше Kreator посвящали насущными проблемам современности одну-две песни с альбома, то "Cause for Conflict" почти целиком остросоциален. И манера пения Милле снова изменилась: надрывно, но уже не отчаянно, а агрессивно.
Если предыдущий альбом нравился и нравится практически всем, то относительно "Cause for Conflict" мнения разделяются: кто-то считает его техничным, но бездушным, и вообще неудавшимся экспериментом, кто-то - самым неординарным в дискографии Kreator, и уже как минимум потому экспериментом удавшимся. Я отношусь ко второй категории, хотя и проникся им через много лет после первого прослушивания.
Продолжение об альбомах "Outcast" и "Endorama" следует.